工業產品造型設計的技術與藝術形態可以說是設計要素中最能讓人迅速、直接觀察到的一種要素了。然而對今天的設計者來說，恰恰在這一方面存在著較大的困難。如果說在過去對形態、形狀的發展主要取決于明確的功能性考慮的話，那么在今天就不再是這樣。

在工程領域內，工業產品造型設計技術與工藝的進步使設計者的工作變得更為艱難，其原因在于現代的許多機器已變得十分復雜，以至單一的功能因素不再成為設計者設計時所遵循的依據。設計者在獲得產品最終造型之前必須考慮更多的因素。

工業設計中的形態概念。形態就是物體的外表面或結構所表現出的形象，也是物體得以被察覺的一種方式。由于在人與機械產品問存在著一種重要的協調關系，因此，不能把形態單純地作為數學或功能性的問題來對待。必須讓其站在潛在的使用者的角度。以透視的眼光束審視，并與其周圍的環境相聯系。與傳統的雕塑不同.產品不能被孤立地看作一件藝術品，而應把它看作是有一定上下發展關系的結果。

然而，工業產品造型設計與雕塑一致的是形態與使用者或觀察者問確立的某種關系或信息交流。這種關系或信息交流扎根于某些因素的基礎上。諸如對人們喜歡或不喜歡什么的了解，人們擔心或發現了什么威脅。人們渴求的是什么，以及他們在面臨復雜的或簡單的情況時會如何作出反應等。

在人類進化過程中。工業產品造型設計形態已發展成為起著種種功能作用的一個確定部分。例如：富于進取、咄咄逼人的感覺常常與明亮的色彩和大尺寸相聯系;親切、溫柔的感覺則與曲線、曲面和調和的色彩相關聯;而警惕、戒備則可通過與背景渾然一體的形與色得到表現。而且很可能有史以來某種形態總能引起某種相應的反應，并一直延續到今天。

這樣，當工程師希望通過產品來取得與使用者和環境相關聯的作用時，就可以從中獲得確定其產品形態的線索了。