工業設計是Industrial Design直譯而來。以工學、美學、經濟學為基礎對工業產品進行設計，為20世紀初工業化社會產物，工業設計是一門藝術創新與工程學科相結合的交叉學科；
整個專業分支包括：產品設計、環境設計、傳播設計、設計管理；包括造型設計、機械設計、電路設計、服裝設計、環境規劃、室內設計、建筑設計、UI設計、平面設計、包裝設計、廣告設計、動畫設計、展示設計、網站設計等等~
廣義的工業設計包括諸多領域：
產品設計（交通工具設計、生活類用品設計、電子類產品設計等）
環境藝術設計（室外環境規劃，室內裝飾設計等）
視覺傳達設計（企業識別系統，使用者界面設計等）
狹義的工業設計一般專指產品設計。主要包括：
交通工具設計（車輛、飛行器、船艇等）
設備儀器設計（工業設備，生產機器，醫療設備及儀器，工程儀器工具等）
生活用品設計（文具、燈具、餐具、螺絲刀、鉗子等）
家具設計（桌子、椅子、床、沙發）
電子產品設計（數碼類產品，電腦，電子手表，家用電器等）
家電設計（諸如微波爐、洗衣機、家用燈具等）
其他類（玩具、人機界面）
所以說不管是外形顏色還是工藝制作都是工業設計的一部分，現階段的工業設計不僅僅是產品設計，包含的范圍和涉及到的領域廣之又廣。
在一些學校的定義里面，包裝設計，產品設計，平面設計，純藝術（像雕塑、瓷器等等）都是工業設計的一部分，這些學生的作品再劃分的時候都會被貼上工業設計的標簽。
